Un pas de plus vers la finale, voire la Coupe du monde ? Les Super Falcons du Nigeria se sont qualifiés pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde féminine, où ils affronteront l'Angleterre, lundi 7 août, à Brisbane, en Australie. L'équipe féminine nigériane, la meilleure du continent, avait déjà réalisé une belle campagne lors de la Coupe du monde 2019 en France, avant d'être éliminée dès les huitièmes de finale.
Une fois de plus, la dispute a débuté sous de bons augures, avec une victoire contre l'Australie (3-2), et deux nuls contre le Canada (0-0) et l'Irlande (0-0). Ce succès, le Nigeria le doit notamment à Asisat Oshoala. L'attaquante est sans aucun doute la meilleure joueuse du groupe – elle compte 29 buts pour l'équipe nationale – et sa capacité en tant que meilleure buteuse du FC Barcelone suscite les espoirs des supporters nigérians.
Le foot et rien d'autre
Asisat Oshoala est née le 9 octobre 1994 à Ikorodu, une banlieue surpeuplée. dans Lagos, au sein d'une famille musulmane yoruba. Son père, Alhaji, est polygame. C'est avec une de ses épouses, Alhaja, qu'il a eu Asisat. Elle a également cinq frères et sœurs. Si nombre de ses coéquipières ont grandi dans une certaine précarité, elle a au contraire connu une enfance relativement confortable.
Leurs parents, commerçants dans des domaines aussi divers que la mode ou l'or, peuvent ainsi financer les études de plusieurs de leurs enfants à l'université de Lagos. On a également promis au jeune Asisat de suivre le même chemin et de rejoindre ensuite l'entreprise familiale. C’est sans compter son désir ardent de poursuivre une carrière professionnelle dans le football, au grand désarroi de ses parents.
A l'âge de 15 ans, Asisat Oshoala décide de consacrer sa vie au football. Connue pour son caractère affirmé, la footballeuse a débuté sa carrière dans deux clubs locaux, Robo Queens et Rivers Angels. C'est dans cette dernière, basée à Port-Harcourt, qu'un jeune attaquant, loin des siens, se fait remarquer en accumulant les buts et les titres (un championnat et une coupe), et en gagnant quelques nairas. L'anglais Liverpool a décidé de la transférer en 2015.
Europe-Chine, un aller-retour gagnant
Jouant toujours dans son pays, Asisat Oshoiala a disputé la Coupe du monde U20 au Canada en 2014, une année faste pour un jeune joueur. Le Nigeria atteint la finale cette année-là contre l'Allemagne, et l'attaquant termine meilleur buteur de la compétition, avec sept buts inscrits. Toujours en 2013, elle remporte la Coupe d'Afrique des Nations avec l'équipe A. Elle inscrit quatre buts et est, une nouvelle fois, élue meilleure joueuse de la compétition. Des présentations qui ne passent pas inaperçues en Europe, et particulièrement en Angleterre.
D’abord à Liverpool, puis à Arsenal, Oshoala ne s’est pas pleinement imposé. En 2017, il décide de s'inscrire en Chine, à Dalian Quanjian. Votre carrière Oui prendre une autre dimension. Elle y gagne plus d'argent, joue régulièrement. Et il marque beaucoup de buts. Assez pour qu’en 2018 les Européens y tournent à nouveau le regard. Cette année-là, le FC Barcelone lui demande de revenir sur le Vieux Continent. Après un an en Asie, Asisat Oshoala fait à nouveau ses valises et met le cap sur l'Espagne.
« Seedorf »
Meilleure équipe d'Afrique, le Nigeria a remporté onze fois la CAN, dont trois avec Oshoala en 2014, 2016 et 2018. Entre autres titres collectifs, le footballeur, l'un des joueurs africains les plus titrés collectivement, a remporté deux championnats et deux Ligues des champions. avec le FC Barcelone, une FA Cup avec Arsenal et un championnat chinois.
Sur le plan individuel, celui surnommé « Seedorf », en l’honneur de l’ancien international néerlandais et ancien sélectionneur camerounais Clarence Seedorf, a été élu à cinq reprises meilleur joueur africain. En 2015, la BBC lui a décerné le prix de la meilleure joueuse du monde et est en tête du classement des meilleurs buteurs d'Espagne en 2021-2022.
Un but contre la Suède (3-3) en 2015, un autre contre la Corée du Sud en 2019 et un troisième lors de la victoire contre l'Australie (3-2) le 27 juillet : Asisat Oshoala a réalisé la performance d'inscrire un but à chaque phase finale de la compétition. Coupe du Monde, ce qu'aucune Africaine n'avait fait avant elle. Elle peut encore espérer améliorer ses stats face à l'Angleterre, et encore plus, en cas de victoire des Super Falcons.
Asisat Oshoala, très populaire dans son pays, voit sa notoriété bien au-delà des frontières du Nigeria. En 2014, l'attaquant a été décoré de l'Ordre du Nigeria par Goodluck Jonathan, alors président de la République. Une célébrité qui met au service de la fondation qu'il a créée en 2019, dont la mission principale est de favoriser l'autonomisation des footballeurs africains, et surtout subsaharienne.
