Olam, Forafric, Flour Mills of Nigeria… Beaucoup ont consulté les archives. Enfin, selon nos informations, la bataille pour le rachat des usines de Somdia au Togo, au Gabon, au Congo et au Cameroun se livre entre trois candidats repreneurs.
Révélé par Affaires en Afrique + ET jeune Afrique en avril, la cession de quatre filiales de Somdiaa – Société Générale des Moulins du Togo (SGMT), Société Meunière et Avicole du Gabon (SMAG), Société les Grands Moulins du Phare (SGMP) et Société le Grand Moulin du Cameroun (SGMC) – a fait l'objet de discussions préliminaires entre Castel et le géant américain Seaboard, poids lourd de la meunerie dans le Ô continent. Cependant, ces négociations n’ont pas abouti.
Même si le processus pourrait avancer en septembre, voici les trois prétendants à la bataille.
- Le littoral, le favori
Dirigé par Robert L. Steer, ancien bras droit de Steven Bresky, leader emblématique du groupe, décédé en juillet 2020, le géant américain est, de loin, le mieux placé pour rafler la mise. Acteur mondial du secteur agroalimentaire et du transport, c'est un meunier leader sur le continent, implanté dans six pays : Sénégal, Congo, Côte d'Ivoire, Ghana, Mozambique et Zambie.
Mettre la main sur les quatre usines de Somdia lui permettrait d'étendre sa présence, notamment en Afrique centrale, et de réaliser des économies d'échelle tout en développant ses activités commerciales. Déjà repreneur, en 2017, des Grands Moulins d'Abidjan (GMA) et des Grands Moulins de Dakar (GMD) pour une valeur de plus de 300 millions d'euros, Seaboard a les moyens financiers (11 milliards de dollars de chiffre d'affaires en 2022, +21% d'ici un an) et le savoir-faire technique pour réaliser une nouvelle opération majeure.
- L'Amérique, le marchand qui veut devenir meunier
Fournisseur historique d'engrais et de céréales du continent, cette entreprise suisse, propriété d'Andreas Zivy, est également en lice. Dirigé par le Français William Dujardin, ancien membre de Louis-Dreyfus et Bunge, et avec un chiffre d'affaires de 10 milliards dans Francs suisses en 2022 (environ 10 milliards d'euros, +5% en 1 an), voit dans l'acquisition des quatre usines de Somdia un moyen de consolider ses positions en Afrique et de diversifier ses activités.
Si le procès était transformé, le trader, qui possède des bureaux en Afrique du Sud et en Egypte, deviendrait un concurrent de Seaboard et mettrait à mal un autre acteur majeur, le singapourien Olam, à la fois trader et meunier. Un pari audacieux mais pas impossible à remporter pour l'ambitieux William Dujardin.
- Agrial, l'étranger
Presque personne n’a vu cela venir. Née en 2000 de la fusion de trois coopératives normandes (Agralco, Coop Can et Orcal), une coopérative française est dans la course. Son point fort : faire en sorte que les moulins Somdia, désormais actifs en France, et les flux de blé qui les approvisionnent, restent sous contrôle français. Dirigé par un groupe, Arnaud Degoulet (président et producteur dans la Sarthe) et Ludovic Spiers (directeur général et ancien Agralco), Agrial compte 12 000 agriculteurs adhérents et a réalisé un chiffre d'affaires de 7,2 milliards d'euros en 2022.
Implantée dans seulement deux pays du continent (Maroc et Sénégal), où elle opère dans la production de fruits et légumes frais, elle emploie 4 500 salariés en Afrique sur les 22 000 qu'elle emploie dans le monde (dont 13 000 en France). Elle créera le surprendre ?
