Ao acessar a cidade de Plateau pela Avenida Chardy, os prédios brancos, vestígios do passado colonial, são eclipsados por edifícios ultramodernos. O prédio do Fundo de Estabilização e Apoio aos Preços da Produção Agrícola (Caistab) abriga o Ministério da Agricultura e o Conselho Café-Cacau. É uma das primeiras torres na paisagem de Abidjan construída após a independência. Um símbolo e tanto, pretendido pelo Presidente Félix Houphouët-Boigny, para sublinhar a importância da agricultura na economia da Costa do Marfim. A poucos metros do Caistab fica o Postel 2001, com fachada de vidro rosa, construída no início dos anos 1980. Moderno e cintilante.
Paisagem arquitetônica em cartões postais
Neste contexto pós-independência, onde o país beneficia de uma situação económica favorável, Houphouët quer fazer de Abidjan a montra de uma África próspera. Vários projetos públicos e privados estão nascendo no Planalto, bairro empresarial. É o caso da Pirâmide, também localizado a poucos metros dos dois primeiros edifícios. Estas construções, que há muito marcam a paisagem arquitectónica de Abidjan, apareceram então em postais.
Pela sua forma e arquitetura brutalista, a Pirâmide ainda hoje se destaca do seu ambiente. E ainda assim, ele se encaixa perfeitamente. Projetado pelo arquiteto italiano Rinaldo Olivieri e construído entre 1968 e 1973, o edifício faz hoje parte do património da Costa do Marfim. Embora Olivieri tenha trabalhado durante cerca de dez anos em Abidjan e aí construído outros edifícios, a Pirâmide continua a ser a sua obra mais conhecida. Ainda hoje é tema de teses em escolas de arquitetura e consta em livros especializados como exemplo do estilo brutalista, popular entre as décadas de 1950 e 1970. Exibe seu concreto bruto, sem revestimento, e ripas de alumínio em sua parte externa. .
Figura icônica do Planalto
“Ainda hoje, o edifício La Pyramide, que marcou várias gerações, é uma das figuras icônicas mais importantes da cidade. É uma ponte entre o presente e o passado e as conseqüências, apesar da devastação do tempo, um prédio futurista emblemático”, confidencia Jacques Ehouo, vice-prefeito do Planalto. Apesar da camada de poluição que, ao longo dos anos, manchou o brilho das ripas e das plantas que crescem em determinados pisos, a própria estrutura do edifício resistiu bastante bem ao tempo, concordam os especialistas. Cinquenta anos após a construção do edifício, a arquiteta Issa Diabaté observa que este “envelheceu bem”. “Quando você está do lado de fora, você não vê nenhum vidro. Estes são protegidos por ripas de alumínio que bloqueiam o sol e evitam a radiação direta sobre os vidros. É um edifício que funciona muito bem do ponto de vista bioclimático”, analisa. Várias outras criações deste período em Abidjan têm em comum esta visão que consiste em utilizar materiais locais e organizar os quartos de forma para optimizar a ventilação e a luz.
Ao entrar na entrada, ficam evidentes duas escadas de alumínio, que ligam o hall aos andares superiores. Eles são dominados por lustres, também metálicos. De formato triangular, as orientações são fornecidas na particularidade de diversas colunas que se abrem em direção ao topo, formando a pirâmide. Após vários anos sem uso, começaram a aparecer sinais de desgaste. A água da chuva infiltra-se e estagna no interior do edifício, fechado ao público. Ainda são visíveis vestígios de seus últimos ocupantes. “Serviço Flash”, podemos ler naquele momento que era um dos negócios da galeria. Oferecia, entre outras coisas, os serviços de sapateiro. Um pouco mais longe existia um “clube de investimento”, onde se podia receber “conselhos de empreendedorismo”. Num dos escritórios do andar superior, visível do exterior, amontoam-se pilhas de documentos. Arquivos de um passado que podem desaparecer por falta de conservação.
Uma pequena e discreta placa regista o nome do edifício, do seu arquitecto e do seu promotor. A Sociedade Marfinense de Participações Económicas (Socipec SA) iniciou-o e o Estado providenciou a gestão do projecto. Este último era, de facto, acionista da Socipec. Estes dados serão importantes mais tarde, na longa batalha entre o governo e os promotores privados pela propriedade do edifício, explicando porque foi abandonado durante anos.
Edifício comercial e vista panorâmica
Para os iniciadores do projeto, na década de 1970, a ideia era construir um edifício comercial no centro do Planalto, muito antes da ordem destes templos de consumo em Abidjan. Num folheto publicitário da época, dirigido aos futuros ocupantes, a Socipec apresentou o “centro comercial La Pyramide” como “uma criação original alugada a preços imbatíveis”.
O edifício tem dez níveis, assim distribuídos: três, na caverna, estão organizados como garagem e supermercado; dois são dedicados a lojas e escritórios. O edifício albergava ainda um restaurante, uma discoteca e estúdios, de acordo com a planta original. “Alguns estúdios planejados nos níveis superiores são projetados e tratados com o requinte do gosto italiano. Todos desfrutam de uma vista panorâmica, beneficiando de amplas varandas protegidas e de todos os confortos modernos”, podemos ler ainda.
Até o final da década de 1990, a Pirâmide funcionava como uma cidade dentro da cidade. Devemos, portanto, imaginá-lo repleto de gente e animado, totalmente integrado na vida do Planalto. Posteriormente albergou alguns serviços públicos, antes de ser definitivamente abandonado. Além do estado degradado, já não atende às normas de segurança. Mas até que a questão de sua propriedade legal fosse resolvida, qualquer tentativa de renovação foi fadada ao fracasso.
Pinturas e grafites
Em Novembro de 2016, as autoridades da Costa do Marfim aprovaram um decreto que declara o edifício de utilidade pública, a fim de a devolução ao seu património. Assim, depois de anunciar que se chegou a um acordo, sem especificar os seus contornos, e de declarar que La Pyramide era “mais uma vez propriedade do Estado da Costa do Marfim”, o Ministro da Construção, Bruno Koné, visitou o edifício em Agosto de 2021.
Esta visita ativo pedi muitas esperanças de ver a Pirâmide revivida. Mas, quase dois anos depois, nada mudou. Assim, os artistas decidiram chamar a atenção para o edifício através da iniciativa “Pirâmide 2023: o amanhã já nasce”. Várias pinturas foram feitas nas paredes exteriores. Alguns acenam para o edifício representando algumas de suas características. Outras, muito coloridas, contrastam com o aspecto bastante austero da construção. Pascal Konan, Aboudia, o espanhol Dourone, e Amah Cynthia Dongo, bem como estudantes do Instituto Superior Nacional de Artes e Acção Cultural (Insaac) actuaram por ocasião do cinquentenário da Pirâmide, no passado mês de Abril. A cerimónia decorreu na presença de Bruno Koné, da Ministra da Cultura, Françoise Remarck, e do presidente da Câmara de Plateau, Jacques Ehouo.
Disputa de propriedade
Isso terá sido suficiente? Se, de momento, não foi feito nenhum anúncio oficial sobre o futuro da Pirâmide, uma coisa é certa: a sua destruição não está na ordem do dia. O Ministro da Construção também quis tranquilizar sobre este assunto. Embora seja inegavelmente uma joia arquitetônica, o edifício em si seria menos rentável hoje, devido ao terreno onde está localizado. Se abrigasse, por exemplo, um hotel. Diversas possibilidades estão à disposição do governo para sua reforma e operação. Em 2015, as autoridades chegaram a um acordo com a empresa espanhola Barranco Del Rey no âmbito de uma parceria público-privada. Mas face à disputa sobre a propriedade do edifício, este acordo chega na fase de projecto.
Entre os projetos de reforma está a proposta de Francis Sossah, arquiteto do Palais de la culture. Aquele que aconselhou vários ministros gostaria de fazer dele um lugar… de cultura. É responsável por um projeto denominado Pirâmide das Artes Modernas e História de Abidjan (PAMH’A). O que permitiria, em segundo lugar, obter um espaço maior para o atual museu, abrigar obras repatriadas e armazenar e preservar as peças. O alojamento também poderia acomodar artistas residentes. O projeto conta com sala de conferências, restaurante panorâmico, escritórios e biblioteca. Segundo o arquitecto, uma renovação sem equipamento poderia ascender a pelo menos 25 mil milhões de francos CFA, para os 25 mil m2 do edifício.
Promova artistas locais
“Fazemos parte de uma visão patrimonial”, explica o arquiteto, que acrescenta: “Além do correto restaurante da Pirâmide, que já é um ato patrimonial, esta abordagem deve continuar com os objetos culturais. A recente actividade dos artistas no edifício dá-nos razão de que o seu destino final só pode ser o de um lugar de cultura e de intercâmbio. »
Uma visão compartilhada por muitos intervenientes, incluindo o presidente da cidade: “No meio de todos estes arranhões de betão e vidro, um espaço dedicado à arte voltada para a cidade empresarial. Em particular, permitirá a colaboração de artistas locais, oferecendo-lhes um espaço para expor seus trabalhos, sejam eles emergentes ou consagrados. A Pirâmide na sua nova vida contribuirá também para fazer do Planalto um oásis de cultura na grande Abidjan, ao oferecer um espaço de encontro e partilha com lojas, restaurantes, cafés com esplanadas, etc. crescimento económico da cidade, promovendo ao mesmo tempo a cultura e o património da Costa do Marfim. »
Após várias discussões com a gestão dos ministérios envolvidos, Francis Sossah continua a defender o seu projeto. Enviou cartas às autoridades pedindo que transformassem a Pirâmide em museu e está liderando, com Moma e o Museu de Ottawa, os trabalhos de restituição das obras. Se seu projeto for selecionado, ele espera conseguir um acordo para desenvolvê-lo até o final de ah, ano.
