Dès l'entrée de la Collection Lambert, musée privé d'art contemporain à Avignon (dans le sud de la France), les couleurs sautent aux yeux. D'abord celles d'un somptueux tableau de l'Américain Jean-Michel Basquiat, Amiante (1981-1982), le tout en lignes lumineuses et en gouttes bleues, oranges, rouges. Et si vous passez quelques secondes dans le hall, deux installations retiennent votre attention. Tout d'abord, ces pavés, dont une face est peinte en couleur et qui semblent voler sur les murs (Pierres colorées, 2023). Et puis, quand on regarde le plafond, ces trois énormes piquets aux extrémités pointues montrent les couleurs du drapeau français : bleu, blanc, rouge (Graines BBR, 2023). Les enfants voient des crayons de couleur géants – et c’est peut-être le cas – les adultes peuvent y déceler une déclaration plus politique…
Laisse les couleurs te mordre
« Pierres colorées », 2019, par Pascale Marthine Tayou. © Avec l'aimable autorisation de l'artiste et Galeria Continua
Dans un geste quelque peu théâtral, l'artiste camerounaise Pascale Marthine Tayou désigne supprimer deux œuvres et vous invite à découvrir sa nouvelle exposition, Petites choses (jusqu’au 19 novembre 2023) avec ces mots : « Maintenant, laissons les couleurs s’éveiller. » Au mur, une déclaration d’intérêt sous forme poétique précise sa démarche : « Le Petites choses, est mon appel d’urgence face aux multiples terreurs qui me tourmentent. Mais vous garantissez que cette aventure se transformera en un spectacle ludique, avec joie et humour. »
Né en 1966 à Nkonsamba (Cameroun), près du Magazine noir, Pascale Marthine Tayou est actuellement basée à Gand, en Belgique. Ses installations foisonnantes sont devenues célèbres dans le monde de l'art contemporain depuis le début des années 2000, avec des expositions à la Documenta Kassel (2002) et à la Biennale de Venise (2005 et 2009). Se produisant actuellement à la Fondation culturelle d'Abu Dhabi (jusqu'au 26 novembre 2023), Eût été, qui rassemble des œuvres monumentales. Il est également présent à la Schirn Kunsthalle de Francfort pour une exposition collective Monde du plastique.
« Arbre en plastique », 2014-2015, de Pascale Marthine Tayou. © Avec l'aimable autorisation de l'artiste, Galeria Continua
Transformer les poisons en nectars
Comme son nom l'indique, Petites choses Elle se veut une exposition plus modeste, plus épurée, ce qui ne l'empêche pas d'exprimer de grandes ambitions. Selon les mots de l'artiste, cela signifie : « Cette exposition est un laboratoire du poison pour dire des choses… Et transformer le poison en nectar consommable. » Tel un véritable alchimiste, Tayou transforme la douleur en tonnes, épicées comme des bonbons. Si la là est livré dès l'entrée avec des dalles et pieux revus et corrigés, l'ouvrage intitulé Chaînes indique clairement le thème principal de l'exposition. D'une pièce à l'autre, le visiteur retrouve au sol, sur les murs, au plafond, de grosses chaînes rouillées et brisées, dont seules les ruptures avoir été coloré.
"Dans cette exposition conversationnelle, la couleur est la balle de mon arme et je l'utiliserai pour nous sortir du champ de tir, loin des chars et autres flèches empoisonnées qui sifflent depuis près de trois mille ans dans nos prés", écrit le artiste. Ce qui précise également sur Chaînes, avec un goût pour les jeux de mots prononcés : "Je veux déchaîner les chaînes !" »
Polysémique, la plupart des œuvres exposées Petites choses transfigurez le plomb (de l’histoire) en or (de l’art). Parfois, c'est très littéral, comme ce tableau terreux intitulé Canne à sucrecomposé de figurines de forme humaine enfermées dans une prison de canne à sucre, ou alors Code de l'art noir. 4 qui enferme les silhouettes dans une prison à code-barres.
D'autres œuvres sont plus subtiles, comme ce planisphère de terre crue, évidemment dépourvu de bords et parsemé de paillettes colorées (Terrain commun, 2023). Ou ce labyrinthe fait de drapeaux nationaux (Labyrinthe mondial, 2023). Partout, la couleur est l'onguent qui adoucit, cicatrise, répare. Ainsi, ces feuilles de carton ondulé qui dans de nombreuses régions du monde symbolisent la misère des favelas se transforment sous la touche de l'artiste en une volée d'oiseaux multicolores (Tornade2019).
La plaie et la suture
« Shanghai coloniale », 2019, de Pascale Marthine Tayou. © Avec l'aimable autorisation de l'artiste et GALLERIA CONTINUE
Nombre d'œuvres présentées dans Petites choses travaillez comme ceci : montrez la blessure, proposez une suture. Ce n'est donc pas un hasard si de nombreux objets qui composent les créations de Pascale Marthine Tayou portent des cicatrices. Comment fonctionnent les chaises Chaises en plastique ou des bouteilles en plastiqueOxygèneévoquant l'une les grandes conférences internationales (Berlin, Bandoeng, Yalta...), l'autre notre rapport de prédation avec l'environnement... Joyeuses et modestes, cesPetites choses offrir un souffle d'optimisme : du plus sombre de nos vies peuvent surgir des arcs-en-ciel, médecin Tayou.
