C'est une mesure « historique » pour les uns, « insuffisante » pour d'autres. En septembre 2021, la France a annoncé avoir considérablement renforcé les conditions d'octroi des visas vers l'Algérie, le Maroc et la Tunisie. Alger et Rabat ont alors vu leurs frais de délivrance de visa Schengen réduits de moitié, alors que cette réduction était de 30% pour Tunis. Pour la France, ce mouvement s’inscrit dans une stratégie de persuasion visant à accélérer le processus de rapatriement des citoyens maghrébins en séjour irrégulier vers leur pays d’origine.
Le gouvernement français estime que les laissez-passer consulaires (LPC) délivrés sont rares dans les pays visés par la mesure de rétorsion. Cette condition administrative est obligatoire si les personnes concernées par les mesures d'éloignement ne disposent pas de documents de voyage (passeport ou titre de voyage). Etant une prérogative de la souveraineté des Etats, cette situation oblige la France à solliciter les représentations diplomatiques des pays auxquels les étrangers déclarent appartenir.
Une situation aggravée par le Covid-19
La fermeture des frontières des principaux pays de retour (Algérie, Maroc et Tunisie) au plus fort de la pandémie de Covid-19 aurait encore aggravé la situation. Selon le rapport annuel de performance 2020 du gouvernement français : « La fermeture de certains postes consulaires, la baisse drastique du trafic aérien commercial et la baisse du nombre de lieux de détention disponibles expliquent les difficultés subies depuis le début de la crise. »
Ce même rapport mettre a également présenté l'obligation de réaliser un test PCR, imposée comme condition importante au rapatriement. Une mesure largement boycottée par les étrangers en attente d’expulsion forcée. « Le nombre de refus […] opposés […] était de 537 en 2020 et de 2 582 au cours des huit premiers mois de 2021 », précise la Direction générale des étrangers en France (DGEF).
En Tunisie, les tests PCR étaient obligatoires pour entrer sur le territoire. Cependant, le pays a réussi à accueillir les rapatriés
L'« excuse » du PCR obligatoire, brandie notamment par le Maroc, ne convainc pas le député de la 9e circonscription des Français de l'étranger, M'jid El Guerrab, qui estime que, dans le cas du royaume, c'est ça. une « volonté politique de l’État ». « En Tunisie, les tests PCR étaient obligatoires pour entrer sur le territoire. Pourtant, le pays a réussi à accueillir les rapatriés », rétorque-t-il. Avant d’évoquer que désormais, « le Maroc s’inscrit dans une logique de retour à la coopération avec la France et, de manière générale, avec l’Europe. »
Renforcement des critères de Schengen
Malgré une forte réduction, la délivrance des visas français n’a jamais été totalement réalisée dans les pays du Maghreb. On note cependant une application plus stricte des critères de concession par les autorités consulaires. Après s'être entretenu avec les différents consuls du Maroc, d'Algérie et de Tunisie, le député M'jid El Guerrab constate que « ce qui aurait pu être acceptable avant ne l'est plus aujourd'hui ». «Il existe une volonté de faire respecter plus strictement les critères de Schengen. »
Par exemple, les stratégies mises en œuvre par les demandeurs de visa pour organiser leur logement en France ne fonctionnent plus : « On pourrait faire une réservation d'hôtel et l'inclure comme preuve dans la démarche. Désormais, un agent consulaire appellera probablement l’hôtel pour confirmer le paiement de la réservation. Souvent, cela ne se produit pas, ce qui conduit à l’exclusion du processus et au refus du visa. »
En 2020, par rapport à 2019, le nombre de visas accordés à l'Algérie a diminué de 73,5%, 71,5% pour le Maroc et 66% pour la Tunisie. Selon les statistiques du rapport du député El Guerrab sur le sujet, les taux de refus de visa par pays pour 2019 – c'est-à-dire avant la mesure de réduction – montrent que l'application du quota n'a pas le même impact selon les pays. Ainsi, dans le cas de l'Algérie (refus du 46%) et de la Tunisie (refus du 24%), les quotas imposés par le gouvernement français ne sont respectivement que de 4 et 6 points supérieurs à la réalité du terrain. Pour le Maroc, au contraire, ce taux de refus n'était que de 18% en 2019. Le quota de 50% représente donc une « augmentation » des refus de 32 points.
Délais prolongés et intermédiaires
À ces quotas s’ajoutent des procédures d’obtention de visa de plus en plus complexes. Depuis 2018, les prestations consulaire Les Français ont externalisé le recueil des demandes de visa auprès du prestataire TLS Contact. Officiellement, le délai entre la demande et le rendez-vous est de quinze jours. En fait, trouver un poste vacant dans ce délai est un miracle pour les candidats.
« Il y a quatre mois, je n'arrivais pas à accéder à la page TLS pour choisir les détails de ma requête », confie Samia*, une Casablancaise de 52 ans qui a fini par obtenir un visa de courte durée par un intermédiaire. Ces intermédiaires illégaux ont saturé la page dédiée à la sélection des emplois pour se positionner comme les seuls capables d'accéder aux rendez-vous proposés par TLS Contact. Cette situation est d’autant plus absurde qu’avec l’introduction des quotas, le nombre d’options de créneaux semble avoir été considérablement réduit.
Et d’autres problèmes techniques s’additionnent. En décembre 2021, les modalités de paiement anticipé des frais de demande de visa auprès de TLS Contact ont été modifiées. Pour réserver une place, vous devez désormais effectuer le paiement dans les deux heures – en ligne ou via Wafacash – sinon le rendez-vous sera annulé. Une mesure qui vise à contenir la procédure intermédiaire et à augmenter la probabilité d'obtenir un rendez-vous suivant la procédure standard.
« J'ai déboursé environ 4 000 dirhams (375 euros) au total pour traiter mon dossier et celui de mon fils. L'intermédiaire a demandé 500 dirhams par personne pour nous prendre rendez-vous, raconte Samia*. Il m'a ensuite contacté pour que je puisse effectuer le paiement et envoyer le code généré. L'opération devait être réalisée en moins de deux heures. Il fallait que je le fasse très vite. » Selon les critères marocains – le salaire minimum local est d'environ 2 000 dirhams –, ces coûts sont exorbitants.
En avril 2019, une opération de la police de Casablanca a permis l'arrestation de plusieurs intermédiaires et la saisie de leur matériel informatique.
Pour M'jid El Guerrab, ni le prestataire TLS ni le consulat français ne sont capables de gérer le phénomène : « On ne peut pas les empêcher de cliquer. Mais donnez l’impression que le système ne fonctionne pas ou que les visas ne sont pas effectivement délivrés. » En avril 2019, une opération de la police de Casablanca avait conduit à l'arrestation de plusieurs intermédiaires et à la saisie de leur matériel informatique. Une opération probablement liée à une requête de contact TLS pour « pratique illégale ».
Contacté par jeune Afriqueplusieurs de ces intermédiaires, se présentant sur les réseaux sociaux comme Gestionnaire de voyages ou agences de voyages, attestent du nombre croissant de demandes depuis la réouverture des frontières. « Tout a recommencé. Les rendez-vous sont pris très rapidement. Nous avons beaucoup de travail en ce moment», déplore un intermédiaire sur la page Facebook Travel Consulting NY, qui communique avec ses clients exclusivement via WhatsApp et promet une «réservation garantie».
*Le prénom a été Modifié.
