Le ton contraste fortement avec le devoir de description que les juges observent généralement. Désormais coordinateur des organisations de l'Appel du 20 février, plateforme d'opposition lancée par Issa Kaou N'Djim, Cheick Mohamed Chérif Koné enchaîne les déclarations cinglantes contre la transition.
Il y a peu, cet habilleur noir était pourtant le premier conseiller général de la Cour suprême du Mali, poste dont il a été démis en septembre 2021 après le « coup dans le coup » d'Assimi Goïta et de sa caserne de colonels.
Désormais, il multiplie les attaques contre les autorités de la transition. Revenant récemment sur l'affaire qui a conduit à l'arrestation de l'ancien premier ministre Soumeylou Boubèye Maïga (SBM), le magistrat s'en est pris à des partisans de l'exécutif et du judiciaire. « [Boubèye] a exprimé sa volonté de voir la transition se terminer à temps. Il a été visé. Les partisans de la transition […] voulaient une transition sans fin », a déclaré Chérif Koné à propos de la mort du « Tigre » en détention en mars 2022.
L'affaire Boubèye, un complot ?
Pour comprendre comment cette vieille photo de là La Cour suprême est devenue un farouche opposant, il faut remonter au mois d'août 2021. Débutée trois mois plus tôt, la « deuxième phase de transition » du Mali avait débuté par une série d'arrestations de personnalités de l'ancien régime. « La fin de l’impunité », voilà ce que promettent les nouveaux hommes forts de Bamako.
Chef des personnalités traitées, Soumeylou Boubèye Maïga est placé sous mandat d'arrêt le 26 août 2021. L'ancien premier ministre est soupçonné de « faux, usage de faux », « escroquerie » et « favoritisme » dans le cadre de l'achat d'un président. avion en 2014, alors qu’il était ministre de la Défense.
A l’époque, c’est la Cour suprême du Mali qui avait placé l’homme politique sous mandat d’arrêt. Et c’est là que le bât blesse. Car, selon la Constitution du Mali, les procédures dirigées contre les hauts responsables de l'État, y compris les ministres, relèvent de la Cour suprême de justice et non de la Cour suprême.
Or, cette juridiction exceptionnelle est une composante de l’Assemblée nationale, dissoute lors du coup d’État d’août 2020. Présidée par Wafi Ouugadeye, devenu conseiller spécial d'Assimi Goïta en mars 2022, la Cour suprême se défend en invoquant une jurisprudence qui lui permettrait de juger les grands commis de l'État.
Pression politique et lutte contre la corruption
Mais tout le monde ne se retrouve pas ainsi. « Lorsque la Cour suprême a relancé le dossier Boubèye Maïga, tout le monde pensait à une collusion entre la justice et les partisans de la transition. D'autant que l'affaire avait déjà été classée par le Parquet économique et financier », dénonce un juge malien.
« Il les a subis avant le deuxième coup d'État, lorsque Mahamadou Kassogué [qui deviendra ministre de la Justice] était procureur de la République », raconte Cheick Mohamed Chérif Koné. «Les autorités voulaient des résultats dans la lutte contre la corruption et ont fait pression au plus haut niveau du Tribunal fédéral. Je me suis contenté de rappeler que le Tribunal fédéral n'était pas un organe de là transition», ajoute l’intéressé.
Chérif Koné s'engage alors dans un affrontement avec Wafi Ougadeye et Mahamadou Timbo, respectivement président et procureur général près la Cour suprême. Ce dernier aura la tête du premier, accusé d'avoir "violé son obligation de réservation". Une sanction qui marquera la fin du premier épisode de la lutte d'influence au plus haut tribunal du pays.
Les dessous d’une grève
Le deuxième acte a été accepté un an plus tard, en novembre 2022. A l'époque, l'actualité met en lumière la visite au Mali du putschiste burkinabé Ibrahim Traoré lors de son premier voyage officiel, les monstrueuses manifestations contre le blasphème ou encore l'arrestation de 46 Ivoiriens. militaires à Bamako. Le point de grève, initié au même moment par les magistrats, passera relativement inaperçu.
Officiellement, leurs syndicats protestent contre un projet de loi qui relèverait l'âge de la retraite des juges de la Cour suprême. Mais à huis clos, un autre jeu se joue, certains affirmant que le report « visait à maintenir les magistrats inclus dans la transition dans leurs fonctions », estime un juge.
Résultat, « la Cour suprême est désormais complètement caporalisée », dénonce un bâtonnier du barreau malien. «Le combat est déjà perdu en interne», estime notre avocat. Le ministère de la Justice contrôle certains syndicats et de hauts responsables de la Cour suprême ont décidé de soutenir la transition. »
Le reste, c'est le domaine politique, dans lequel Cheick Mohamed Chérif Koné s'est engagé. "Je ne suis pas du côté des politiques", répond l'intéressé. Les magistrats ont, comme les autres, sinon plus, le droit de s'opposer aux violations de la loi lorsque cela est dans l'intérêt général. »
Le départ du juge a en tout cas été notifié par le procureur général près la Cour suprême, qui a réagi à travers un communiqué, ce jeudi 16 mars. Ce dernier promet des « poursuites judiciaires » contre des magistrats « pour manque d’inspiration en tenue vestimentaire », qui portent « des plaintes émotionnelles contre les magistrats responsables » des dossiers d’instruction du Tribunal fédéral. Des propos visant notamment, sans le nommer, Cheick Mohamed shérif Koné.
