« Pi-a-no, pi-a-no »… Ces trois syllabes résonnent comme un slogan à Point Fort d'Aubervilliers. C'est dans cette ville de Seine-Saint-Denis, en banlieue parisienne, que se déroule la deuxième édition du Festival Pépélé, premier événement dédié à l'amapiano dans la capitale.
Mais ce n’est pas le moment de faire la fête. La ville est en surchauffe depuis des jours, des tirs de mortiers retentissent sur l'avenue de la Division-Leclerc et la colère des habitants se fait entendre suite à la mort de Nahel, une adolescente de 17 ans tuée trois jours plus tôt par des tirs de la police lors d'un contrôle. Sur ordre du commissariat, la première journée de la manifestation a dû être annulée. Rien qui n'a découragé les organisateurs, qui ont lancé les festivités vingt-quatre heures plus tard, le 1er juillet.
Une fois à l’intérieur du terrain de 36 hectares, changement d’ambiance et de décor. Les quelque 4 000 festivaliers, le sourire aux lèvres, se rassemblent dans la joie et la bonne humeur, laissant derrière eux l'agitation extérieure, guidés par un mot d'ordre : amapiano. Terme qui signifie « plein de pianos » en langue zoulou, en référence à la présence de synthétiseurs jazzy qui caractérisent cette house music venue directement d'Afrique du Sud.
Un mouvement qui trouve
Dans le désert industriel entouré d’immeubles, les panneaux argentés présentent un défilé de looks colorés et parfaitement conçus. Ô coupe supérieure C'est de rigueur, le baggy est de retour, la chemise fleurie porte un débardeur blanc déjà orné de chaînes flashy, des baskets XXL et des plateformes décontractées complètent les silhouettes dignes de l'Afro Nation et du Notting Hill Carnival. Des guirlandes lumineuses illuminent la cour où, au milieu de cet après-midi ensoleillé d'été, s'élèvent déjà les lignes percussives de la basse. "Compris ET bienveillant » : deux termes devenus l’apanage des organisateurs du festival pour assurer la sécurité des visiteurs. Et qui semble avoir naturellement contaminé le site de Pépélé, le transformant en espace sûr, pour un week-end.
« Amapiano, c'est la coexistence, un moment collectif de communion », garantit Nadim Makhlouf, 38 ans, qui a lancé l'événement. Un scénario dépolitisé mais fédérateur, où les femmes ont leur place. Sur la scène extérieure, des danseurs en microshorts font déjà vibrer la foule. Les danses afro-urbaines, faisant la part belle aux jeux de jambes, aux mouvements frénétiques et syncopés, se confondent avec le hip-hop et les pas de danse. secouez le butin. Sur la grande scène, Kamo Mphela, 23 ans, une Sud-Africaine de Soweto connue pour ses vidéos de danse virales postées sur TikTok, chante et danse avec énergie au rythme de boucles hypnotiques.
En augmentation sur les réseaux sociaux
Pretoria, Alexandrie, Soweto… Difficile de déterminer quelle région est responsable du mouvement. « Une chose est sûre, cela vient de communautés marginalisées. Cela se voit dans les thèmes des pièces de théâtre où s'expriment les revers et les difficultés de la vie, commente Diyou DJ parisien et créateur du collectif Dawa. Mais l’idée n’est pas de s’y attarder, ce qui rend la musique ludique. "Il est tellement Il est impossible de dater la naissance du genre, même si certains la placent en 2012. Mais on peut plus facilement estimer son essor. Le public d’Amapiano a grandi et grandi, voire détruit en 2020 grâce aux réseaux sociaux.
« Les producteurs ont développé la création et la publication d’enfants sur Internet pendant le confinement, et alors que nous commencions à sortir de la pandémie de Covid-19, de nouvelles pistes de danse dédiés au genre sont nés et ont vraiment conquis le public, qui avait envie de danser après cette période difficile », se souvient Nadim. Même constat pour Diyou. « En Afrique du Sud, la durée de vie moyenne des genres musicaux est de huit ans. Amapiano aurait dû subir le même sort, sauf que la pandémie a transféré le genre sur Internet, ce qui a permis aux gens de l'explorer et aux grandes maisons de disques de voir l'intérêt et de signer les artistes. »
C’est le premier genre, après l’Afrobeats, à faire une grande percée en Afrique.
mélange Kwaito, Deep house et du jazz, l'amapiano s'appuie sur des rythmes répétitifs, doux et lents (de 110 à 120 BPM maximum), accompagnés de rampes et une version synthétisée de la batterie traditionnelle. Un mix qui a séduit un public mixte, fédérant à la fois la communauté afro, les fans d'afrobeats et les aficionados de l'électro. « Lors des soirées Amapiano, le public se tourne vers le DJ, tout comme lors des soirées techno. La scène d'Ibiza n'a plus le monopole. Amapiano s'inscrit clairement dans le son électro, mais on l'associe aux musiques urbaines, explique Nadim, également fondateur du studio événementiel Casabey.
Même son de cloche avec Bbrave, un DJ français installé au Ghana depuis douze ans. « C’est un son qu’on retrouve facilement à Berlin. Mais c’est aussi le premier genre, après l’Afrobeats, à réussir à se répandre en Afrique, sur tout le continent. Par exemple, la musique étrangère a de grandes difficultés à pénétrer au Ghana. Je pensais que l'afro house trouverait un public, mais des histoires qui attendaient que l'amapiano fasse son chemin», observe le créateur du label Akwaaba, venu mixer à la Cité Fertil, à Pantin, pour l'Amapiano Sunset Festival, organisé par la Dawa collectif. Un succès qui s'explique, selon Benjamin Le Brave (son vrai nom), par la qualité des productions. Nous nous souvenons de l'enthousiasme qui régnait actif il tournait autour du gqom, un genre également affilié à la house sud-africaine. Et pourtant, le succès n’a été que furtif et relatif.
« Les enfants ont été grandement modifiés, en fait à la culture dominante, sans voix, et échangés via des fichiers WhatsApp par les enfants. C'est pour ça que ça n'a pas duré. Le succès international de l'amapiano s'explique par sa production extrêmement sophistiquée. Derrière les enfants se cachent de vraies choses les créateurs de rythmes, comme Kabza De Small ou DJ Maphorisa, une sorte de DJ sud-africain Khaled capable d'identifier les stars de demain", confirme le DJ, même s'il se dit déjà fatigué d'une scène qu'il juge survalorisée, sans doute parce qu'elle a su trouvez votre recette pour devenir une musique à impact festif et commercial.
Un mouvement panafricain
« Concentrez-vous, nous voulons une fête » (« Foca, nous voulons faire la fête »), crie le public du Pépélé devant Focalistic, 27 ans, l'un des nouveaux leaders d'Amapiano, qui chante joyeusement. Sur scène, le chanteur de Pretoria déclame ses paroles en spitori, l'argot de sa province. « Ce n'est pas une langue officielle en Afrique du Sud, mais mes chansons touchent toutes les communautés du pays. C'est un son qui est une nation et au-delà», assure celui qui a parcouru le monde l'année dernière, de l'Europe aux Etats-Unis, en passant par l'Afrique de l'Est et l'Afrique de l'Ouest.
"J'ai joué en RDC, un pays ultra-militarisé, et quand même, grâce à Amapiano, j'ai pu faire la fête", se réjouit-il. Nous venons de la même famille, partout dans le monde. Même Beyoncé a sorti une chanson amapiano ! » note l'auteur du tube K-star, qui, depuis sa sortie en 2021, cumule environ 10 millions de vues sur YouTube. Car bien qu’apolitique, la scène distille un message panafricain. Les Afro-Américains mélangent leur R'n'B avec des boucles amapiano ; Les Ghanéens teignent l'azonto avec les mêmes couches électrolytiques sud-africaines ; il en va de même pour les Nigérians, qui osent mélanger afrobeats et ghetto house. Et l’impact ne concerne pas uniquement les anglophones.
Dans Pépélé, alors que Focalistic enflamme le public, une silhouette élancée, au crâne rasé et recouvert d'eau oxygénée, fait irruption sur scène. Un visage bien connu du public français. MHD, le petit prince de l'afro trap, a également mesuré la longueur du spécifique et signé le titre en célébrer avec celui qu'on appelle président tu es fort (« du ghetto »). Le duo est prêt à mettre le feu avec Feu : près de 230 000 vues en seulement neuf jours. Le rappeur franco-congolais Youssoupha est également touché par la tendance. Il a également sorti un morceau hommage au genre sud-africain en 2021, simplement intitulé Amapiano. "Je perçois l'amapiano comme un mode de vie, une musique qui ne force pas, qui coule d'elle-même", analyse-t-il dans le documentaire Musique qui bouge : Amapianoproduit par Spotify.
« Lorsque vous mélangez l’amapiano avec de la musique traditionnelle marocaine comme le gnawa, cela connecte les gens. Et quand on introduit des instruments live, ils adorent ça, parce que ça change la culture », a expliqué Flomine, une DJ marocaine. Même en dehors du continent et de la diaspora, Amapiano est imité. Pour preuve, les Japonais de Tyo Gqom ont également tenté l'exercice. Devenu l'un des principaux produits d'exportation de l'Afrique en termes commerciaux, le mouvement sud-africain voit ses artistes sur la scène mondiale. L'écoute sur Spotify a augmenté de plus de 5 631 TP3T au cours des deux dernières années. Avec plus de 920 millions de streams en mai 2022, les titres Amapiano répertoriés sur la plateforme suédoise ont depuis largement dépassé Ô des millions.
La 1ère scène pilotée par TikTok
« L'amapiano s'inscrit dans la lignée des mouvements précédents, le kwaito, le gqom et surtout le pantula, peu signalé mais qui a été inventé par des mineurs sud-africains qui effectuaient des chorégraphies avec leurs bottes. C'est de là que viennent, selon moi, les mouvements Amapiano », analyse Diyou, du collectif Dawa. Portée par des jeunes, la scène connaît également un énorme succès sur TikTok, l'application de partage de vidéos. Les chanteurs et producteurs, comme Uncle Waffles, accompagnent toujours la sortie de leurs chansons de courts clips chorégraphiés qui soulignent le succès des titres. Dernier défi en date, celui de Focalistic pour promouvoir son titre « Khekheleza », devenu viral en quelques jours avec plus de 6 millions de vues, sous le hashtag « Desafio Focalistic ».
