"Es hora de tomar acciones concretas a favor de nuestro planeta". Ésta es la respuesta de Ruth Célia Makele Mbondo, estudiante del Instituto Politécnico Nacional-Houphouët-Boigny (INP-HB), cuando se le preguntó sobre sus motivaciones para participar en el “Concurso Universitario U7+”.
Costa de Marfil, único país representado
Creada en 2022 por la Alianza U7+ de universidades globales, la competencia U7+ invita a los estudiantes a realizar investigaciones y proponer soluciones a un problema local relacionado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Así, este año, los equipos finalistas presentaron sus proyectos durante un evento organizado por la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Ottawa. La fase final del concurso, que tuvo lugar del 24 al 26 de mayo en la Universidad de Ottawa, con hacer equipos de Canadá, Francia, Japón, Ghana, Costa de Marfil, India y Estados Unidos. Costa de Marfil fue el único país que logró representar a África en esta segunda edición.
Entre los estudiantes presentes hubo manifestaciones del INP-HB. Su presencia fue motivo de gran orgullo y sincera alegría para el embajador, que vio resaltado el talento de su nación en este evento internacional. Desafortunadamente, esta alegría no fue compartida por todos los estudiantes africanos inscritos en el concurso. De hecho, los largos y tediosos procedimientos de visa han privado a los estudiantes ghaneses de participar. Sin embargo, a pesar de los desafíos que enfrentamos, pudimos demostrar adaptabilidad al participar en la competencia en línea. Su compromiso y pasión por la ingeniería han sido una verdadera fuente de inspiración para sus pares y demuestran su deseo de superar obstáculos para alcanzar la excelencia. Los ghaneses de la Universidad Ashesi se llevaron a casa los honores en la categoría Open Student.
Negativas alarmantes
Por su parte, los estudiantes marfileños lograron, a pesar de los visados concedidos sólo el día antes de su partida, demostrar su resiliencia e ingenio quedando terceros en la competición. Si bien estos resultados de especialización resaltan la determinación de estos estudiantes africanos, es importante resaltar la persistencia y, con toda probabilidad, el empeoramiento del problema de emisión de visas en Canadá. De hecho, en un artículo publicado en allí análisisuna prensa, La periodista Suzanne Colpron señala que la tasa de denegación de visas y permisos de estudio a estudiantes extranjeros es alta. Alcanza niveles particularmente alarmantes cuando se trata de estudiantes de África.
De hecho, en 2021, la tasa de rechazo superó los 52% en Ontario. Estas estadísticas resaltan las dificultades y obstáculos que enfrentan los estudiantes africanos que desean continuar sus estudios o participar en un concurso universitario en Canadá. Los trámites de visa, largos y complejos, tienen un impacto directo en la participación y, ciertamente, en el desempeño de los jóvenes del continente durante las competiciones internacionales. Esto no sólo limita tus oportunidades de aprendizaje e intercambio, sino que también puede perjudicar la diversidad e inclusión tan deseada en este tipo de eventos internacionales.
Procedimientos simplificados
Los concursos y eventos universitarios internacionales son, como fácilmente podemos intuir, valiosas oportunidades para compartir conocimientos, comparar ideas y, sobre todo, construir conexiones entre jóvenes talentos de todo el mundo. Estas reuniones estimulan la innovación, promueven la cooperación y preparan a los futuros tomadores de decisiones para enfrentar los desafíos globales. Por lo tanto, es importante y esencial que el gobierno canadiense tome medidas para simplificar los procedimientos de emisión de visas, en particular apoyando un enfoque más abierto e inclusivo hacia los estudiantes internacionales, especialmente aquellos de África. Se trata del enriquecimiento mutuo de las naciones y la construcción de un futuro sostenible Y próspero.
